Como consecuencia del siniestro, fallecieron las siete personas que viajaban a bordo, entre ellas altas autoridades de Protección Civil, la Policía y Bomberos de la provincia.

La aeronave había despegado en el marco de una capacitación realizada en San Juan y se dirigía hacia la provincia de La Rioja, donde debía sumarse a las tareas de combate de un incendio forestal.

El gobernador Marcelo Orrego confirmó la tragedia a través de sus redes sociales y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas. "Con profundo dolor recibimos la noticia del accidente de helicóptero ocurrido en nuestra provincia, en el que tristemente perdieron la vida siete personas", manifestó.

Entre los fallecidos se encuentran Carlos Heredia, director de Protección Civil; Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe de Bomberos; y Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos. También perdieron la vida el piloto Matías Valenzuela y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.

Desde la Presidencia de la Nación informaron que el helicóptero era utilizado para una capacitación y tenía como destino final La Rioja para colaborar en el control de incendios forestales. Asimismo, indicaron que las causas del accidente son materia de investigación y que la AFE trabaja en conjunto con las autoridades competentes para esclarecer lo sucedido.

Un amplio operativo de búsqueda y rescate

El Servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR) de la Empresa Argentina de Navegación Aérea (EANA) recibió alrededor de las 10:30 una señal de emergencia emitida por el transmisor de localización de la aeronave matrícula LV-KGR, lo que activó de inmediato el protocolo de búsqueda.

En el operativo participaron aeronaves de Protección Civil, personal del Subcentro SAR Mendoza, efectivos de Gendarmería Nacional y unidades especializadas de la Policía de San Juan.

El helicóptero fue localizado cerca de las 13:00 en un sector de difícil acceso del predio fiscal Caballo Anca, ubicado entre los departamentos Jáchal y Valle Fértil, una zona montañosa de aproximadamente 64.000 hectáreas, alejada de los principales caminos y a unos 20 kilómetros de la Ruta Nacional 150.

Las tareas de rescate estuvieron condicionadas por la compleja geografía del lugar. Mientras algunas cuadrillas ingresaron desde la provincia de La Rioja por la mayor accesibilidad de los caminos, otros equipos debieron recorrer a pie varios kilómetros desde territorio sanjuanino para llegar al sitio del impacto.

Tres días de duelo provincial

Tras confirmarse el fallecimiento de los siete ocupantes, el gobernador Marcelo Orrego decretó tres días de duelo provincial, dispuso la suspensión de los actos festivos organizados por el Estado y ordenó que la bandera nacional permanezca izada a media asta en todos los edificios públicos.

La investigación quedó a cargo de las autoridades competentes, que buscarán determinar las causas que provocaron la caída de la aeronave mientras cumplía una misión vinculada a la lucha contra los incendios forestales.